然而,事态并未如预期那样顺利展。叛将胡国柱、夏国相攻陷永宁,进而进犯泸州、叙州(今四川宜宾),直逼建昌。面对这一紧急情况,赵良栋命令总兵朱衣客率领八千人救援建昌。然而,朱衣客在战斗中失利,被迫退守雅州(今四川雅安),建昌也随之失陷。赵良栋随即上表弹劾吴丹和朱衣客,认为吴丹拥兵不进,导致永宁失守,而朱衣客则未能守住建昌。康熙帝根据赵良栋的意见,撤换了吴丹,并将朱衣客关入刑部大狱。
随后,赵良栋调整了战略部署,他命令儿子赵弘灿绕道攻击叛军的背后。赵弘灿成功收复了泸州、叙州、永宁,并与赵良栋在夹江会师,一同攻克雅州,进而收复了建昌。此时,赵良栋的军队士气高昂,准备进入云南。
不久,赵良栋率军渡过金沙江,驻扎在武定。此时,大将军贝子彰泰正统帅四十万大军屯兵于昆明城东的归化寺,并布下严密的防线。吴世璠则聚集残军,坚守昆明,与清军形成对峙的局面。九月,赵良栋率军抵达前线,巡视营垒后,向彰泰提出应迅决战的观点,认为长时间的相持不利于清军。彰泰则担心轻易进攻会让满洲军遭受损失,希望赵良栋的军队先休整。赵良栋没有采纳彰泰的意见,当晚便率领部队攻打南坝,并夺取了浮桥,逼近昆明城下。
彰泰看到赵良栋的军队已经取得优势地位,便提议让赵良栋的军队暂时退下,由其他将领继续进攻。但是赵良栋坚持不让,彰泰最终下令全军出击。在桂花寺附近,双方展开了激烈的战斗,清军士气高昂,奋勇争先,最终大败叛军。吴世璠在昆明城内见大势已去,选择自杀身亡,云南得以平定。
在昆明城破之后,赵良栋展现出了高尚的品德。吴氏家族在云南经营多年,积累了大量的财富。许多将领趁机掠夺财物,唯独赵良栋及其部队一无所取,严格遵守军纪,未侵犯任何财物,这一行为赢得了当地民众的尊敬和赞誉。
五、自陈战功
1683年(康熙二十二年),赵良栋上书朝廷,详细陈述了自己的战功。然而,朝廷以丢失建昌为由,认为他的功劳和过失可以相互抵消,仅对其部下的将领进行了加封。不久之后,赵良栋以病为由请求回乡。
1686年(康熙二十五年),康熙帝考虑到赵良栋在平定云南时的贡献及其廉洁自律的行为,恢复了他将军和总督的官职。这一决定显示了康熙帝对赵良栋功绩的认可,同时也表明了对老将的尊重和关怀。
1688年(康熙二十七年),赵良栋再次入朝,又一次自述了自己的战功。1689年(康熙二十八年),康熙帝为了表彰赵良栋的贡献,加封他为拜他喇布勒哈番(汉文为骑都尉)。这一封赏进一步确认了赵良栋的地位和荣誉。
1691年(康熙三十年),准噶尔部开始侵扰边境,西安将军尼雅翰出镇宁夏,并向赵良栋咨询军情事务。这显示出赵良栋在处理边防问题上的经验和能力仍然受到重视。
1693年(康熙三十二年),清廷将宁夏总兵冯德昌调往甘州,并命令赵良栋暂时统领宁夏镇兵。赵良栋弹劾冯德昌克扣军粮,导致冯德昌被罢官。1694年(康熙三十三年),赵良栋率军驻守土喇,以抵御准噶尔部的侵扰。不久后,他被召回到京师。
1695年(康熙三十四年),赵良栋再次上书朝廷,声称自己的战功被大将军图海、彰泰以及大学士明珠所隐瞒。康熙帝对此表示不满,认为赵良栋过于计较个人得失,气量狭隘,并将赵良栋的奏疏退回。尽管如此,康熙帝还是封赵良栋为一等精奇尼哈番(汉文为子爵),显示了皇帝对赵良栋的认可。
赵良栋随后请求留在京师,并请求皇帝赐予他田宅。御史龚翔麟弹劾赵良栋骄纵。康熙帝虽然没有直接惩罚赵良栋,但仅赐给他两千两白银,并命令他返回宁夏。这一决定可能反映了康熙帝对赵良栋晚年行为的一些不满,但也显示了对老将的宽容。
六、病逝
1697年(康熙三十六年),尚书马齐从宁夏返回京师,向康熙帝报告赵良栋病情严重的消息。得知这一消息后,康熙帝非常关切,立即下诏慰问,并赐予赵良栋人参和鹿尾等珍贵补品,以示对这位老将的关怀和尊重。
然而,赵良栋的病情并未好转,不久之后,他在家中病逝,享年七十七岁。赵良栋的逝世正值康熙帝征讨准噶尔之时,为了表达对这位老将的哀悼之情,康熙帝特地命令皇长子允禔参加赵良栋的葬礼,并赐予赵良栋“襄忠”这一谥号,以表彰他在军事和政治上的贡献。
赵良栋去世后,他的声望并没有随着时间的流逝而减退。173o年(雍正八年),雍正帝为了纪念历史上为国家作出重大贡献的贤良之臣,兴建了贤良祠,并将赵良栋的灵位安置其中,这表明了赵良栋在后世仍然享有极高的声誉。
更为显着的是,1782年(乾隆四十七年),乾隆帝追赠赵良栋为世袭罔替的一等伯爵,这一举措不仅是对赵良栋生前功绩的高度认可,也是对其家族的荣耀延续。
结语
赵良栋以其卓越的军事才能和高尚的人格品质,成为了清朝初期一位不可多得的名将。从西北的宁夏到西南的云南,赵良栋的一生见证了清朝统一中国的关键时期。他不仅在战场上屡建奇功,而且在治理地方时也表现出了非凡的能力,对于维护边疆稳定、促进民族融合起到了重要作用。