“沈指挥,那金鸡树到底是啥玩意?”
“我怎么知道?反正和你的鸡鸡不一样。你去问当地人。”
“可是当地人根本听不懂我们的话啊。”
“你们就不会比画吗?”
“我们比画了,还画了棵大树,上面站了好几只金光闪闪的鸡,他们也不知道这是啥玩意,又给我们送来了几块狗头金。”
“……”
由于语言不通,沈庄和整个船队又在当地忙活了好一阵子,谁都不知道金鸡树、橡胶树等到底长得到底是什么样子,迟迟不能完成寻找这两种树的主要任务。
沈庄想了半天,决定把队伍又分成十队,其中四队继续向东探索将热带雨林分割开来的高山,留下六队继续和现有六个关系较好的部落展关系。
沈庄还给留下的六队明确了工作重点和工作方法。
各个队长负责陪部落酋长喝酒、打猎,联络感情。军医费信就负责和当地的医巫搞好关系。
他还交待,必要时派上各队的帅哥去泡几个当地少女,为了金鸡而献身。反正爱情无国界嘛。
七月中旬,事情终于出现了转机。
随行军医费信现当地人中曾经有几个打摆子的人突然好了,刚好船队也有三、四个水手正在打摆子,连忙带着丰厚的礼物去找当地人帮忙治疗。
又过了几天,几个打摆子的水手果然也被治好了。
费信亲眼看见,当地巫医正是用树皮研成的粉末治好了这些人的病。他确信,这些树皮就来自金鸡树。
八月底,沈庄顺藤摸瓜,终于找到了金鸡树,挖了两百颗小树苗,又学起周扒皮,剥了一万斤树皮,迅安排一个叫金班的舰长和军医费信带着“天池号”补给舰和一条小型货船返程,把东西分别送回顺塔国和辽东。
就在沈庄派费信穿越东洋回辽东的同时,辽王又安排易信带领新成立的东洋舰队出门远航,继续探索东洋第一岛链,同时就近接应沈庄他们。
尽管“懿文号”和“天鹅城号”都还没有回来,易信带上“广宁号”大型战舰和“呼伦湖号”大型补给舰,新入编的“鞍山号”、“抚顺号”中型战舰,“铁岭”和“本溪”号等几艘小型战舰,再加上三艘大型货船,浩浩荡荡出。
严格地讲,易信带的是一支舰队,还是相当壮观的舰队,一路南下,比台风还拉风。
九月份,易信在琉球岛上的中山国停留了十天,和中山王进行了亲切会晤,顺便和当地人进行贸易,赚些小钱花花。
按照辽王的交代,他又去看望了一下被朱元璋流放在中山国的蒙元末代皇子地宝奴。
“地宝奴,在中山国过得还习惯吗?”
“娶了媳妇,还生了孩子,不习惯也得习惯。”
“看你小日子过得还是不错的嘛,还会放羊吗?”
“早忘了,我现在学会了打鱼,自食其力。
“也是哦,这里到处都是海,没有草原。不过,我给你找片草原,你愿意去吗?”
“真的?”
“谁骗你让谁没小鸡鸡。”
因为辽王说了,南方还有个大大的岛屿,草原辽阔,适合放羊,易信又拿一辆豪华马车和中山国王作了笔交易,将地宝奴给换了回来,准备放到那个岛屿放羊去。
附后易信又补充了一些淡水、食物,然后留“铁岭”和“本溪”两艘小舰在琉球群岛南北进行测绘,顺便接应沈庄,主力继续南下。