建文二年,也就是洪武三十三年五月二十日,正当辽王带着几个老婆沿着库页海峡北上的时候,建文帝也在武英殿召集心腹,商议削藩大计。
“陛下,我们安插在沈阳和金州的眼线来报,辽王已经带着家眷泛海南下了,听说是去了南洋。”
“看来皇叔对朝廷、对朕还是有成见啦。”
“既然辽王无视陛下和朝廷的善意,宁愿亡命海外,也不愿意回朝效力,那我们就以天子名义派人去辽东,名正言顺地接管辽东军。”
“万一辽王回来了怎么办?”
“哪怕辽王以后再回来,没有了军权,我们只需要将他养尊处优在京城供起来,让他潜龙离渊,永远翻不起浪来。”
“辽王府的护卫都是虎狼之师,难道这么容易就范?”
“江阴侯吴高在辽东一直受到排挤,前不久来信表示,辽北都司愿意听从朝廷调遣。我们再利用郭英在辽东的威望重回辽东,担任辽东都司指挥使,王府护卫即使有抵触,也不会太激烈。”
“万一郭英不听指挥,怎么办?”
“郭英在太上皇面前过毒誓,誓死拥戴陛下您。他儿子郭镇、郭铭都在京城,何况我们还可以派山寿为监军,不怕他不从。”
在这场讨论中,新任兵部尚书齐泰言最为积极,一上来就建议,擒贼擒王,先行削去最大最强的辽藩,从陆路进兵辽东,对辽王来个釜底抽薪。
尽管齐泰说得信誓旦旦,好像辽东军都是那树上要成熟的桃子似的,只等他来摘取,建文帝还是顾虑重重。
他又提出一个问题“万一张辅、海兰察这些年轻的辽东将领反抗怎么办?”
齐泰胸有成竹地答道
“臣还有后手,安陆侯吴杰率领的南海舰队愿意听从朝廷调遣,辽东海军千户养丰也向朝廷输诚。如果朝廷再任命养丰为东海舰队为司令,东海舰队也在朝廷手里。”
“朝廷只要有了这两只舰队,就能够与辽东掌握的北海舰队相抗衡,可以从容将羽林前、后二卫从交趾调往登州,交由长春侯平安统一指挥,随时跨海直取金州。”
“羽林前、后二卫人马都是以辽东精锐为骨干组建,战斗力比辽东军差不到哪里。何况辽王现在只剩下四个预备役师,也就是四卫兵马。预备役,呵呵……”
建文帝心里还是没有底,转头问了问内阁辅方孝孺“方阁老,你以为如何?”
方孝孺只是稍微考虑了一下,就表示了对齐泰的支持
“陛下,云南、贵州、陕西、山西,还有北平、西域等地都司都响应朝廷削藩,已经派出精锐边军,听从朝廷调遣。南海、东海两大舰队都听朝廷指挥,这是众望所归。”
“臣虽然不知兵,但臣知道,此时当断不断,必受其乱。辽王既然远离辽东,辽东现在已是群龙无,机不可失啊。”
建文帝又问道“万一辽王再次瞒天过海,实际上并未离开辽东呢?”
方孝孺答道
“即使辽王施了障眼法,并没有出辽东,但是他也有弱点,就是容易为名所累。他现在已经是堂堂摄政王了,地位仅次于陛下,如果他反抗,绝对会声名扫地,为天下人所唾弃。”
“臣以为,只要王师一到,辽王绝对不会下令他的狼虎之师公然反抗天子正义之师。何况领兵接管辽东的营国公是他的老丈人。”
建文帝又问道“其他各位公侯,各位尚书,各位将军,有无异议?”
“臣等附议。”殿下立刻报以一致的回应。
让建文帝感到意外的是,包括营国公郭英在内的武将们都没有反对他的削藩计划。
他最终以十分痛苦的表情,作出一个艰难的决定,诏命营国公郭英为辽东都司指挥使,从山海关带领五万兵马出关,接收辽东,又命养丰为东海舰队副司令,署理司令职务,配合南海舰队,从海路进军辽东。
也有朝臣看出来,建文帝这一招也很阴毒,准备水陆并进,一举抄了辽王的老巢,让他无家可归。