四月二十日,张辅经过一番精心准备,带了三营人马屁颠屁颠跑到北平与张玉会合,却没有受到想象中的表扬。
“父亲,我带三营人马来了。”
“怎么来这么晚?吃秤砣了吗?”
“我估计要万里征战,得挑最好的战马,所以耽误了些时间。”
“你带了多少马匹?”
“整整四千匹良马,三千匹是阿拉伯马或汗血马与蒙古马的杂交马,还有一千匹是纯种的阿拉伯或汗血马。”
“这怎么够呢?……算了,时间来不及了,走一步看一步吧。”
“这还不够?……”
为了保障好这次陆路的万里西征,张玉本来计划让三营步兵和一营骑兵全部采取一人三马的配备,骑兵营担任伴随保障任务还需要更多的马匹。但是,张辅只从辽西带来了四千匹马,显然远远不够。
他只好找到已经被放了出来的北平都司指挥使杨文,勉强又搜罗了两千匹骡马专门向前输送弹药,至于剩下的马匹缺口只能靠在作战中弥补了。
五月六日,端午节一过,南洋送来的弹药也基本到得差不多了,张玉听说蒙古人的游骑已经在居庸关外出没,也顾不上三营辽东军还没完全完成换装后的训练,就带领四营人马兵出居庸关,开始了正式西征。
张玉打算让部队在行军中训练,在战斗中成长。
五月八日,西征军一路驱散蒙古人的游骑,迅抵达宣化城附近。
经过一番侦查后,张玉让孙玉指挥在南洋率先换装的步兵营独自攻占宣化城,其他各营班以上干部在后面实地观摩,学习步兵如何在无座力炮、迫击炮和掷弹筒等新式武器的支援下作战。
孙玉这个营由三个步兵连和一个炮兵连组成。每个步兵连拥有三十支最新的“八一”步枪和九十支掣电铳,炮兵连拥有四门迫击炮、四门无座力炮和十二部掷弹筒,火力强大。
这是一个完全摆脱了冷兵器影子的新式合成步兵营,也是朱同生前孜孜以求、梦寐以求的降维打击装逼利器。
次日凌晨,明军一个步兵排掩护一个无座力炮排抢占宣化城北的一处高地,居高临下对城头上的炮位进行远程攻击。
城南的一个步兵连听到北边的炮声后,在迫击炮排的掩护下,迅抢占城南门。
另一个连在六部掷弹筒的掩护下,迅攻占东门。
不到半个时辰,两个连的步兵就攻入了宣化城,又过了半个时辰,城内来不及逃跑的两千多蒙古骑兵就在明军强大火力的威压之下,全部缴械投降。
还有一千多蒙古骑兵从西门逃跑,但是没跑多远,就遇到明军顽强阻击。
担任阻击任务的明军虽然只有两个排的步兵和六部掷弹筒,强劲的火力却是杀得蒙古骑兵魂飞胆丧,最后只有五百骑绕道逃跑了。
一场战斗下来,明军只有七、八人轻伤,蒙古骑兵则是损失四千多人。
在一旁观摩的辽东军骨干们无不骇然。