天方拂晓之时,穆虞便来到定平校场。
朗乾帝与一众将士亦已来至,整装待发。
此次随军出征的有骠骑大将军呼延浩庭、镇军大将军佘运、云麾将军郑至永、定南将军左城晖等一干将领。
各将领家中男儿皆来相送父亲、兄弟奔赴战场。
年长的十七八岁、年幼的不过六七岁。
除穆虞外的几个皇子:二皇子穆仁、三皇子穆叙亦都聚在校场、其他皇子尚年幼,今日未至。
朗乾帝在凯旋台上向一众送行男儿嘱道:“我等君臣驰骋沙场、保浣月平安,尔等在家中须勤谨练武习文、将来亦是我浣月的栋梁之臣!”
“谨遵圣命。”
众男儿跪拜领旨。
饮过送行酒,朗乾帝率领众将士向城外浩浩荡荡出发。
大军走后,定平校场显得空空荡荡。
一些年纪小些的孩子便禁不住哭了起来。
年岁大些的兄长便去安慰哭了的孩子。
二皇子穆仁年方七岁、三皇子穆叙更是年幼,闻得哭声,亦哭了起来。
“二弟、三弟,你们怎地也作这般女儿之态?快别哭了。”穆虞皱眉道。
穆仁、穆叙仍是哭泣不止,举起衣袖一边哭一边擦眼泪。
穆虞望了望这一片哀哀之相,展身跃上凯旋台,立于凯旋台上朗声道:“驰骋山河、征伐战场、扬浣月之国威、守浣月之疆土乃男儿本色,有何可哭?”
闻他此言,有几个孩子止住了哭声,还有一些仍在小声抽泣。
“取战鼓来!”穆虞向一旁的兵士道。
四个兵士便去抬了一面一尺宽的夔皮战鼓来。
穆虞拿起鼓架上的椴木鼓槌,抬起双手,运起内力,擂响战鼓。
鼓声沉沉有力、慷慨磅礴,声不震耳、却振奋心神。
哭泣的孩子们止住了哭声,擦干了眼泪,抬眼望着台上穆虞映着朝霞的身影。
穆虞住了鼓声,转身向台下道:“八岁以上的随我去宫内校场练习。”
();() 台下送行的孩子们皆跪拜称:“是!”
穆虞跳下凯旋台,率先向外走去。
出了定平校场,大一些的孩子便随他入宫,小些的孩子便由随行而来的家丁带回家中。
穆虞回头看了看,叫住了一个准备回去的孩子:“郑得,怎不随我入宫?”
一个约莫与他同龄的孩子上前来向他行了一礼:“大皇子,这几日沈医士染恙,不能授业,只让我在家中好好温习医书。”
“前些日子还与我们共事武艺,怎地忽然好上医药之事了?”穆虞奇道。
“父亲、兄长上次自战中归来,负伤不浅,征战虽须勇士,勇士却赖医药,若我能为父兄及将士们祛病去痛,亦能使将士们放心拼杀战场。”郑得道。
“原来如此。”穆虞点头道,“沙场征战虽须勇猛,但将士们毕竟是血肉之躯。难得你有这样的远见心胸,便回去温习吧。”