静安侯府。
天还未亮,晨曦已悄然降临,为大地披上了一层轻纱。
业已秋初,夜间凉气袭人,何氏将身体团成一团,紧紧靠着墙壁打着盹儿。昨日她没等到想找的人,却没有回去,她害怕那两人变着法子勾引天宝,天宝再对她露出那种失望又责备的眼神。
不远处的树上,寒绝伸展着僵硬的四肢,眼神冰冷地盯着睡得正香的何氏,昨日他怕把人跟丢了,一瞬不瞬地盯了一下午,接着又是一晚上。
他何曾吃过这样的苦,就算流落牙行那一年,也是有吃有喝有地方睡觉,此刻他恨不得将何氏千刀万剐、剁成肉泥。
“吱嘎”一声,侯府的后门已被打开,陆陆续续有丫鬟婆子进出。
何氏使劲揉了揉惺忪的眼睛,打起精神,开始打量每一张脸。
“咕咕~”何氏的肚子叫个不停,她自从昨天从客栈出来,就没有吃过东西,此刻已经饿的前胸贴后背。
恰在此时,一个年纪不大的小丫鬟提着一只食盒从何氏面前走过,食盒中散出的香气勾魂摄魄。
何氏忍不住咽了咽口水,身体不自觉地朝丫鬟的方向探了探,涎着脸道“姑娘,你这盒子里是什么?”
小丫鬟停下脚步,她朝何氏露出一个和善的笑容,轻声道“大娘,您在这儿乞讨吗?”
她犹豫了一瞬,从食盒中掏出一个热腾腾的馒头递给何氏,快道“您拿着馒头快走吧!这附近住的都是大官儿,不许来这里乞讨,若是被家丁现了,定会抓您去见官!”
何氏瑟缩了一下,她立即解释道“我不是要饭的,我是来找人的。”
但她还是没忍住,快伸手接过馒头,放在鼻子下狠狠闻了闻,刚想张嘴,却突然想到昨日她没拿银子回去,也不知道那两人有没有给天宝吃食!想到这里,她小心翼翼将馒头收进了怀里。
小丫鬟疑惑道“大娘,您找谁?”
何氏脸上堆起笑容“我找的人是花嬷嬷。”
小丫鬟灿然一笑“您找的是瑶芳阁的花嬷嬷吗?我认识她。您找她什么事?我可以帮您传话!”
何氏并不知道瑶芳阁是哪里,她决定赌一把,轻声道“好孩子,你若是能见到她,就说何素莲在侯府门口等她。”
小丫鬟乖顺点了点头,表示一定将话带到,接着便步伐欢快地进了侯府后门。
进门后,她疾步走到一处隐蔽的角落,一五一十禀报了谢清漓。
谢清漓凝眉沉思了片刻,才轻声道“按她说的去传话吧!”
小丫鬟福了福身,快去了瑶芳阁。
花嬷嬷听了小丫鬟的话,心中大惊失色,这么久她苦寻不到兆兴一家的消息,而今何氏为何会进京?
她心中焦急,面色却极为平静地打走了小丫鬟,又命小桃去侯府后门,将何氏领到附近的一家茶楼,安置在一处雅间。