“正事?”老于头一怔。
墨画便压低声音道:“是一桩道廷司的命案。”
老于头神情立马紧张起来。
墨画道:“我只偷偷告诉你,你千万别跟别人说。”
老于头对“道廷司”这三个字,有一种天然的敬畏,虽然背后经常骂道廷司贪腐败坏,人浮于事,但真正遇到道廷司,还是毕恭毕敬的,一点不敢怠慢。
“一定,一定!”老于头的头,点得跟拨浪鼓一样。
墨画便问:“胭脂舟,到底是什么?”
老于头眼睛往左右瞟了瞟,见大人们下河干活了,两个小孙子睡得实实的,附近也没其他人,便小声道:
“就是花船。”
“花船?”
“这个‘花’,不是花,指的是人,就是那些年轻的,貌美的女修。花船的意思,就是装着这种女修的游船,做的是……皮肉生意。”老于头悄悄道。
墨画恍然,“那就是水上的青楼?”
“对。”老于头点头道。
墨画皱眉,“可是乾学州界宗门遍地,弟子如云,以传道授学为宗旨,学风昌盛,是禁止设立一切青楼楚馆的吧。”
不只乾学州界内,即便是周边地界,按照规定,也不允许有这类营生存在。
老于头叹道:“人性如此,哪里禁得了……”
“那个花船,”墨画问道,“于大爷你上去过?”
老于头连忙摆手,“那种地方,哪里是我这种人能上去的?”
“那你怎么知道,里面做的,就是皮肉的营生呢?”墨画道。
老于头笑了笑,“老头子我虽然愚钝,修行也笨,但活得久了,见的多了,很多事一看就明白。”
“他们弄个船,挂点花,帐子一遮,便以为瞒得住别人,但反而欲盖弥彰,这种男盗女娼的事,就像猫儿偷鱼,藏不住腥味的……”
墨画闻言,不由高看了老于头一眼。
人活一辈子,各有各的道。
哪怕是一些默默无闻的小人物,也都会有些独到的经历或见地。
墨画又问:“于大爷,您亲眼见过胭脂舟么?”
老于头肃然颔,“见过几次……”
“那几次,都是我下河打渔,忙得太晚了,刚收了网,还不曾歇息,一看时间,都已经过了子时了……”
“这时河上,突然就会起大雾,雾里朦朦胧胧,什么都看不见,过了一会,便有红红绿绿的光亮起,一艘艘花船,从上游驶过来,船上挂着帷幔,点着彩灯,华丽得不行,还有男男女女的笑声传出来,荡人心魄……”
“隔着河岸,都能闻到浓浓的胭脂香气,所以唤作‘胭脂舟’。”
“这些船不停留,一直向远方驶去,也不知最终会在哪里靠岸……”
墨画却有些意外,“不只一艘?”
老于头点头,“没错,有好多艘,我见到的时候,一般都有七八艘,被大雾笼罩着,排成队向前游着。”
墨画皱了皱眉头。
老于头所说的,跟自己看到的,似乎有一点出入……
他那晚在烟水河中,也见过花船。