洛北立行坊,李烨在妥善安排信使传递捷报后,特意将桑尘与罗灿留了下来。
李烨郑重地向桑尘介绍道:“桑尘,罗灿乃我心腹大将,亦是我视为手足的兄弟。”
桑尘立刻热情地拱手行礼道:“久闻罗将军大名,相见恨晚!在洛阳的日子,但有所需,尽可差遣。”
罗灿虽然外表冷峻,却是个性情中人。
他也是微笑着回礼道:“既然都是自家兄弟,罗某自然不会客气。
罗某总算知道桑将军为何深受将士们爱戴。
而且经我观察,洛阳城中,唯有桑将军麾下的将士尚能保持一定的战斗力。
可见桑将军在为人处世与带兵治军方面,皆有过人之处。”
李烨也是笑道:“谁说不是呢。桑尘,我没想到你在这洛阳城如此威望和人缘?”
桑尘私底下在李烨面前毫不拘谨,自豪地说道:“那是,也不看看我桑尘是谁!我可是武功高强、爱兵如子、豪爽大方……”
李烨笑着打断他,调侃道:“既然如此,那你从军多年,怎还是这城门卫郎将一职?”
桑尘无奈地摇头道:“哎,若非兄长与父亲坚持不让我以钱财疏通官道,凭我家中财力,东都留守之位早已是我的囊中之物。”
此言一出,李烨与罗灿都忍不住放声大笑。
北周朝廷的腐败,买卖官职之事早已是司空见惯。
诚然,桑尘要谋得东都留守这样的高位或许有些难度,但凭借桑氏商行的雄厚财力,买下一个将军之职,对他来说易如反掌。
这时,罗灿地对李烨建议道:“大都督,末将认为,桑将军足以胜任洛阳城门卫将军一职。”
桑尘虽不汲汲于高官厚禄,但作为一名将领,他同样渴望被重用,以成就一番事业。
见罗灿在李烨面前为自己美言,桑尘心中感激,投去了感激的目光。
李烨也是点头道:“你的提议甚合我意。不知‘桑留守’是否愿暂时意屈就洛阳城门卫将军一职,替我驻守这洛阳城?”
桑尘喜出望外,高呼道:“谢大都督赏识!”
李烨带着一丝笑意问道:“古语有云‘在其位谋其政’。桑将军,对于如何攻取洛阳周边的关隘,你有何高见?”
桑尘稍作沉思,然后郑重其事地回答:“如今长安已占领,杨召也已殒命,洛阳亦入我们之手,想必各处的守军将士士气已大挫,无心再战。
北面的孟津关主将何尤显,素来胆小谨慎,且多次败于大都督之手,极有可能主动归顺。
东面的成皋关守将尧荣识时务,若大都督派人前去招降,定能成功。
南面的小股部队,只需派遣一员大将率领数千精锐,必能使其望风而降。
然而,西面的函谷关守将曲长卿性格坚韧,恐怕是个难啃的硬骨头。
但末将愿意前往一试。”
李烨闻言,脸上洋溢着满意的笑容,赞道:“果然,我与罗将军都没有看错人,你确实有真才实学。继续努力,往后必有大用。”
桑尘难得一见的报以憨厚的笑容。
正如桑尘所预料的那样,不出两日,孟津关的守将何尤显果然主动投降。
成皋关在李弼的滑台营撤退之后,李烨派去的使者也顺利劝降了守将尧荣。
南面的几支小股部队,一见到罗灿率领的辽东铁骑,便纷纷选择归顺。
唯有西面的函谷关,守将曲长卿仍在苦苦支撑。