曹建充以寒暄开场,道:“夏侯城主,昔日直罗城与太行山寨共领江湖绿林道,威震四方。
近闻直罗城的三大城主如今皆在李烨麾下效力,令我颇为好奇。
李烨,昔日不过是寻求贵城庇护的世家公子,他究竟有何魅力,竟能令你们三位心甘情愿为他所用?”他言语间透露出一丝自信与傲气,“若是你们愿意投奔我处,我必能确保三位城主皆能身居大将军之职,共谋大业。”
夏侯孟都见曹建充得意忘形,心中不免生出一股怒气。
他故意回应道:“李烨不仅是我们肝胆相照的兄弟,更是皇帝亲封的晋国公、镇国大将军。
我兄弟三人,如今手握重兵,实权在握,无需曹副寨主操心。”
他故意称呼曹建充为“副寨主”,对河间王之称始终不予承认。
夏侯孟都的言辞中流露出对曹建充的不屑,使得曹建充心中不快。
他强忍怒火,转而问道:“夏侯城主此番造访,究竟有何贵干?”
夏侯孟都正色道:“李大将军特命我前来,是为了感谢曹副寨主去年在江湖中的侠义之举。”
此言一出,刘门达喜上眉梢。
而满举则是面色如常,但眼中却隐隐透露出一丝忧虑。
曹建充听了夏侯孟都的话,摆了摆手,客气地回应道:“夏侯城主无需客气,不过是些微末小事,不用放在心上。”
然而,夏侯孟都并未顺着他的话接下去,而是顿了顿,尴尬地开始背诵李烨教他的话语:“不过,大将军说,天下大势合久必分,分久必合。你我两家虽然交情匪浅,但……”
他别扭地背了几句,终于无法继续下去,转而直接说道:“唉,这措辞实在拗口。我直说了,现在的形势,就如同当年你们一统太行山一般。如果你们不选择加入我们,那么,我们恐怕只能刀兵相见,一决高下了。”
夏侯孟都的这番话,犹如一颗巨石投入平静的湖面,激起了层层涟漪。
曹建充手下的文武百官群情激愤,一些原太行山寨的元老更是叫嚣着要动手。
但夏侯孟都却是怡然不惧,稳稳地坐在椅子上,面色如常。
刘门达愤怒地出言呵斥道:“夏侯孟都,你不要太嚣张了!你是觉得我们手中的刀剑不够锋利?还是说你自认为天下无敌?信不信我现在就让人砍了你?”
夏侯孟都却对刘门达的威胁置若罔闻,他的目光始终锁定在曹建充身上。
曹建充的脸色阴沉如水,缓缓开口道:“既然你以江湖规矩来论,那我便以江湖规矩回应。你们尽管放马过来,我们手底下见真章。但今日,我不会为难你。来人,送客!”
曹建充虽心中怒意翻腾,却保持着冷静,没有将事情推向极端。
夏侯孟都也非愚笨之人,他见曹建充如此回应,便不再多言。
他拱了拱手,带着两个随行的高手,转身离去。
曹建充随即下令道:“看来,我们与李烨所领之军难免一战。门达,传令下去,全军戒备。另外,让付金宝回师乐寿,加强防守。”