义泰二年三月,李弼的归顺请求激起了天下波澜。
他唯一的要求是指派独孤青石接管滑台营。
这一要求迅传至长安,皇帝杨兴闻讯后立即传召镇军大将军、凉国公独孤青石回朝。
独孤青石接到诏令,刻不容缓地返回长安,紧接着携带封赏诏书,匆匆赶往武阳郡的贵乡城。
若此行顺利,他有望在不到一年的时间内连续收复三州,立下不世功勋。
或许受到这件事情的刺激,李烨率领左路军大举进攻河间郡,战火迅燎原。
短短半个月内,李烨便与罗灿、第五伯逾、张动等将领,率领近十万骑步混合军队会师于乐寿城下。
而此时,乐寿城内的曹建充仍拥有近三万兵力。
在乐寿城外左路军的中军大帐中,众将领齐聚一堂,共同筹划最后的攻城战。
李烨面带微笑,和煦地对众将说道:“这段时间,各位都辛苦了,表现也非常出色。现在,我们迎来了出征的最后一战。敌我形势已明朗,我想听听大家对这最后一战有何看法。”
左路军军师徐陵接过话茬,冷静分析:“曹建充的势力与我们相比本就不堪一击,然而他仍选择顽抗,这说明他缺乏自知之明,且深陷权欲之中。因此,我认为他不会轻易投降。”
在场将领纷纷点头,对徐陵的分析表示赞同。
刑山第一个回应道:“那就直接攻城,打到他服为止。这曹建充前年还阻碍大将军南下抢亲,简直是不识时务。不给他点颜色看看,他还真认为山中无老虎。”
虒通常不对军事表意见,这次却瓮声附和道:“对,打他!”
李烨笑着对虒说道:“师伯所言极是,不过我们还是听听大家的意见,集思广益,好吗?”
虒憨厚地点了点头。
李烨环顾四周,目光落在张动身上,点名道:“张动,你怎么看?”
张动深思后说道:“虽然乐寿城内粮草告急,人心惶惶,但强攻必然会造成我方不小的伤亡。我们左路军向来以最小的代价换取最大的胜利。因此,我认为不宜强攻。”
其实在场众将中,罗灿和第五伯逾等人与张动意见相同,只是不想驳刑山和虒的颜面而没有轻易开口。
张动与刑山、虒共事已久,因此可以直言不讳。
这时,夏侯孟都也开口道:“大将军,曹建充手下不少将领都出自太行山寨,我们是否可以尝试劝降?”
李烨理解夏侯孟都是念及昔日的江湖情义,但作为将领,理应抛却个人情感,以大局为重。
然而,李烨也向来重情义。
他思索片刻后说道:“这样吧,我们邀他出城一战。至于双方交战的人数,由他来决定。他若赢了,我们解除包围,任他带人离去。若是我方取胜,我也绝不为难城中的人。”
第五伯逾缓缓开口道:“大将军,此法确实可行。只是曹建充会出城应战吗?”
李烨并未直接回应,而是轻描淡写地回忆道:“数年前,我们截杀了落雨剑庞青等人,于他们行囊之中意外寻得熊乞的熟铜天王棍。若我将其归还,诸位认为他们会有何反应?”
第五伯逾与罗灿等人闻言,瞬间明了,原来琉璃台的庞青之所以销声匿迹,背后竟有这般缘由。