宋城距离宇宙中心曹州不过百里路程,刘异与江小白快马加鞭,当天下午就抵达曹州冤句县。
之前冤句县有家新开的售盐铺子总出事故,第五甲前几天就是来这里查看问题。
进入冤句县前刘异将毛台单独派去了隔壁的济阴县。
刘异和江小白通过瓮城东门进入冤句内廓城。
他们在市场击钲关市前,去看了被烧成废墟的那家铺面。
那一片区域连着七八家商铺全部焚毁。
听市场里的人说因为是晚上起火,救火不及时才导致火势蔓延。
其他家都只有财产损失,只有盐铺烧死了九个人。
打听到尸体存放地点后,他俩又急匆匆赶往县衙。
此时已经快日薄西山,衙门口几个守门的衙役正在私下蛐蛐上司。
“我说最近明府总不见影,敢情整天泡花枝巷啊,可他哪来那么多钱?”
“黄财主有啊,我听说黄财主帮他将花枝巷琴娘给包了下来。”
“抛开钱财不谈,明府他……”
“抛不开,根本抛不开。”
“对啊,否则花娘怎么会跟了明府?图他年纪大?”
“娼妓向来认钱不认人,哪有几分真情?”
这时衙役看见远处跑来两匹大黑马,从马背上翻下两个身穿布衣常服的青年男人。
一个二十出头,一个三十出头,一个戴幞头,一个戴斗笠,衣服一黑一灰。
两人牵马走到近前,二十出头的男人礼貌问道:
“你家明府在吗?”
一名矮胖衙役出面回道:“明府不在。”
“去了哪里?”
衙役们互相看看,脸上露出猥琐笑容。
矮胖子是这群衙役的头,他上下打量刘异和江小白两眼,见他们一副风尘仆仆样子,问道:
“你们是外地人?”
“是。”
“找明府何事?”
“听闻本地第五盐铺被烧,我家亲戚可能在里面。”
“来认尸的?”
“正是。”
“这事不用找明府,我就可以带你们过去,原则上家属只能上午来认尸,不过……”衙役故意停顿一下,“但原则掌握在我手上。”
刘异会意,当即从怀里掏出一袋钱递过去。
矮胖子掂了掂份量,满意地将钱袋揣进怀里,还不忘回头安抚手下:
“回头请你们喝酒。”