一位中年护卫这时插口。
“你知道他在哪?”
洪范望着他,问道。
“您若答应领咱们北上,小人就……”
护卫本想编造,却在洪范的目光下感到莫名压力,最后便眼神闪烁,无以为继。
“你们自便吧;若我寻到兄长一家,再想办法理会你们。”
洪范最后撂下一句,疾腾空。
见生机将逝,申少川仓惶爬起身来,锦袍上沾满土灰,先急声恳求,又对空中破口大骂,直骂到额上青筋爆绽。
但当洪范身形真的渐渐拉远,他又因绝望而复跪于地,朝沙翼远离的方向叩头不止。
高处风大。
洪范已听不到他们弄出的声响。
······
一刻钟后,洪范回返最初现扎营痕迹的溪畔。
这次他步行追踪,果然见人迹北向半日路程后转往正东。
方向既确定,搜索范围便大幅收窄。当日傍晚,洪范东行九十里后,在一片浅林外看到了几柱炊烟,按捺不住高奔驰,还未入林便见一人听闻动静提前迎出。
一身灰麻衣衫、皮肤微黑、脸方平如锅铲、手提杆老枪……
不是古意新又能是谁?
“古兄(洪范)?!”
两人久别重逢,各自激动难抑,狠狠抱在一块——洪范固然是彻底松了一口气,而古意新则心头热,红了眼眶。
他虽迟钝,也知道对方能寻到这穷乡僻壤,只可能是为自己而来。
还未等二人散去情绪,又有三四位武者高掠来。
洪范目光扫过几人,再看林深处,却有不少营帐立着,熙熙攘攘聚着足足千把人!
他曾想过自己义兄会救人,却没想到能救这么多,远不是一个拖家带口能够形容……
作为在榜天骄,洪范的抵达让所有人心生振奋。
接着他在古意新的引荐下见了其老父老母、两位兄嫂,以及三个十岁不到的侄子侄女。
这九人衣衫半新厚实,口音浓重,待人接物还是农人气质。
而后,营地的几位领袖陪洪范在中心篝火处围坐。
双方就着本地最好的饮食——几份用油煎过的白面饼子和烤鹿肉——互通姓名身份,交换信息。
原来古意新在茂彦城陷落当夜一人前去探查,见虫潮势大便未出手,悄悄回来召集两个村子的二百余乡亲连夜往东南撤离。